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几人打听出这食仙居也兼做客栈生意，就要了四间上房安顿下来，收拾妥当了一同出门。
曹雪静踟蹰道：“一地一俗，我也是头次听说中元节的河灯非但不放走还要接回家的，咱们真的也要去吗？”
刘小山笑着搭着他的肩，把曹雪静推出门外：“书呆子！说的什么就得一定做什么了？就不兴我们吃撑了出来消消食了？”
刘小山等着李绸风上来应和“他也好撑”，走了几步发现李绸风没跟上来。
李绸风一边走一边低头捣鼓他的破罗盘，点点戳戳的，一不留神就走得慢了些，被众人落在了后面。
刘小山索性和易红红跑回去，推着他往前走。
李绸风磨磨蹭蹭：“今日我这‘仙人指路’怎么转个不停？一会儿指这儿一会儿指那儿的，也没个准。难道江都城有这许多妖邪？”
易红红从他手里把罗盘抢出来，看也不看就塞在自己随身的褡裢里，指着李绸风警告说：“便是有妖邪你也不能去捉！我们是说好了明日便启程北上的，万一你又东窜西跳跑个没影儿，岂不是要耽误我们的事？”
“不捉便不捉，凶什么呀。”李绸风翻了个白眼，小声嘟嘟囔囔。
刘小山想起小时候的那次奇诡跌宕的历险，心里十分愉悦，上前挽住易红红笑道：“他那个仙人指路，什么时候又准过？去年指到了我家里去、大闹祖父寿辰的事，我现在还记着仇呢！今天是中元节，阴门大开，多得是鬼魂趁机来阳间走访游玩的，罗盘一时忙得乱了套，又有什么稀奇？”
说话间，三人已到了龙浮湖畔的一道石桥上。
龙浮湖是坐落在江都城中的一方大湖，夏夜里波光粼粼，莲叶招招，是个文人咏诗、画者作画，吃货饭后消食的好去处。
只是今日的龙浮湖的画风与以往不太一般。
四个人堵在桥上，犹豫着要不要直接走下去，一时都在原地站住了。
淮南是个民治不大严肃的地界儿。因此上三教九流，只要有一两把刷子的，都能在淮南混得还行。
不拘什么佛什么道，什么观什么教，自小到大，刘小山庙会也赶过，跳大仙儿也见过不知多少了，几年前还出了个炫风教，信者甚众，到处搜罗小教徒，还差点把个‘骨骼清奇’的刘小山一把薅了过去，那阵势、那场面，一大拨儿老太太舞也不跳了，嗑儿也不唠了，整日里跟着炫风教主颠吧颠吧的操练，一时也蔚为淮都一景……
那也没有眼前这样的。
大晚上的，还是大中元节晚上的，江都百姓不在家关门闭户读话本儿，而是齐刷刷跑到龙浮湖边来排队。
“一、二、三、四、五……十……”李绸风数了数，有那么十来队吧。一队约莫几十个人，男女老少，高矮胖瘦，整齐有序，鸦雀无声。排在最前面的从河里捞起一个莲花灯，对着湖心拜一拜，乐滋滋地捧着就走。下一个再接上。
这……让刘小山想起了醉卧美人居开业大酬宾的时候，人们在门前排队领免费小糕点的情形。
湖面上灯光烁烁，数不清的莲花河灯飘飘摇摇，灿若星子。而在湖心中央，一座金碧辉煌的画舫上站了许多道童，正一个接一个将经过仙师开光祈福的河灯放在湖里。
少年人爱热闹，四人见那河灯亮闪闪的十分精致好看，便凑近了湖畔饶有兴致地蹲下细观。
曹雪静站在后面看不真切，李绸风便抽出腰间阔剑来，想要把那河灯拨得近些，给他好好瞧瞧。谁知那河灯一碰上李绸风的阔剑，反而晃晃悠悠地离得更远了。
李绸风再使力去够时，旁边的人就不乐意了：“干什么干什么？仙师面前也敢插队？！后头排队去！”
李绸风说：“我们就看看，不抢你的……”那人便不再理他，刚好又有一盏河灯荡了过来，那人一把将李绸风推开，又要伸手去接河灯。
谁知李绸风是个身上有功夫的，旁的不说，下盘极稳，身上的肌肉也练得条是条块是块的，筋道得很，那人歪着身子去够河灯，本就重心不稳，又被李绸风反震回去，一个没站稳就往湖里扑。
李绸风反应极快，一把将他捞将起来，顺手扶他站好。
那人免遭落汤鸡之苦，非但不对李绸风称个谢，看那河灯再次飘远了，反而急赤白脸恼火起来：“干什么？自己不想接河灯就罢了，在这里给别人搅什么坏？看看看看，都怪你！”
后头排队的人看见前面的捞了许久都没顺利接到河灯，自觉也被耽搁了，纷纷怪罪起李绸风来。
李绸风十分委屈：“我怎么了我……”
“算了算了。”李绸风为了他被人指责，曹雪静也很不高兴。不过他知道同这群百姓吵嚷起来没个罢休，届时生的气还要更多。他把住李绸风的臂膀，“挺晚的了，我们回去吧。”
刘小山却是个有仇当场就给报了的性子。她被拉着一起走，走了五六步又回过头来冲方才那人扮了个鬼脸：“有甚么可看的了？破玩意儿灯罢了，好稀罕么？”
那人想要追出来打，又怕好容易排了一晚上的队被后面的顶了去，气得站在原地对着刘小山跳脚。
刘小山十分解气，接着嚷：“破玩意儿灯！请得河灯回家去，就怕半夜鬼敲门！”
怕刘小山惹了众怒，四人喊完就步也不停地往回跑。
一路乘着晚风跑回客栈，发了汗洗了澡，四人都觉得十分过瘾。少年人都是存不住气的性子，一会儿工夫就又嘻嘻哈哈地闹起来，至晚方休。
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夜里，刘小山将自己房间的门从内反锁，悄悄地从包袱里拿出一个纸包。
她在家收拾箱笼的时候，一齐把这个纸包放了进去。
小心地剥开纸包，刘小山从里面掏出半截犀牛角。取出今日从店家那里要来的火引，慢慢点着。
中元节，生犀燃，一期一会。
这是刘小山谁也没告诉过的一个小秘密。
须臾，眼前的生犀释放出一缕极轻极香的烟气，袅袅盘旋，又四散开来。
今夜在外游荡的方圆十里的魂体们嗅到了这股香气，如痴如狂，争先恐后地蜂涌向食仙居的这间天字二号房。
却不得不在食仙居的楼下驻足。似是为房间内的人身上的气场所慑，畏惧的不敢再前一步，巴巴地在楼下张望。
若有人能与刘小山拥有同样的通灵之眼，或许会惊讶于眼前百鬼绕楼的一幕。然而虽然什么也看不见，楼里的住户却分明感觉今夜的被衾冷了些，今夜的门窗不安分了些，今夜的小儿尤其难哄了些。
却在此时，绕楼的百鬼似是同时接收到什么讯号，齐齐回首，四散而逃，不过一眨眼的功夫，就一个鬼影儿都寻不见。
不，其实还剩了一个。
百鬼窜息，一阵灰烟滚过，却在灰烟散尽的来路轻轻走来一个高瘦的白衣小吏。
他一手持卷，一手执笔，一边走路一边低头写写画画，皱眉沉思了一会儿，又似乎是思路受阻，无奈地抬起头来张张眼，却一恍然发现已经到了酒楼门口。
他轻轻的“哎呀”一声，径自穿过紧闭的酒楼大门，踱过厅堂，还顺手给值夜的店小二拢了拢被子，一路堂而皇之，走得方方正正，似乎只是他只是一个普通不过的夜归的住客。
他站定在刘小山房门前，轻轻舒展了一下袍袖，迈步走了进去。
刘小山自打燃着了生犀就一直在乖乖坐着等，看到白衣小吏进门，高兴地站起来迎接他：“阿清叔叔！好久好久不见啦！”
又伸直了脖子往他的背后张望，问：“阿福叔叔和阿正姑姑怎么没来？”
那“阿清”十分端方地坐下，随手拢了桌子上还在燃着的生犀，一字一句地开口道：“最近鬼间事情比较多。阿福叔叔和阿正姑姑皆不得闲，阿清叔叔就先来看看你。”
“哦。”刘小山失望地坐下来，两手托腮看着阿清不说话。
阿清注意到眼前的小姑娘在看他，笑眯眯地摘下头顶的纱帽，理了理圆襟上的绣线，又把手上的卷案慢吞吞放到一边摆好捋平，一切处置妥当，才抬头回望刘小山，温和地问：“小山有什么事吗？”
刘小山看看他粉白的瓜子脸和朱红的薄线唇：“……哦，没事。”
阿清伸出苍白细长的手指，慈爱地摸摸她，又笑眯眯地给刘小山倒了一杯茶让她自己喝着玩，继续打开卷案细致地批注起来。
刘小山：……
继续坐了一会儿，她突然觉得有点困，真是一个无聊的聚会啊。