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虞泯在李姨娘的幽兰馆直待到娘子们请安的时间才告辞离去，也不知其它娘子是不是商量好了的，虞泯按照往日的时辰踩着点儿到的，却比最晚到的三娘子都晚了半盏茶的时间。叶氏脸色果然格外不好看，虞泯行礼过后，好半晌才听到叫起的声音。
虞泯谢过叶氏，垂首退到自己的角落。在虞泯落座之际，六娘子鞋尖儿勾了一下虞泯的绣墩，虞泯就着绣墩滚落的趋势，干脆把绣墩往后挪了半尺，落座后，若不伸长脖子，便只能看到六娘子的后脑勺。
角落里发生的事情，自然没有躲过高位上叶氏的眼睛，看到虞泯几乎把自己缩到了阴影里，叶氏脸上的神情越发晦暗不明。
晚间，虞泯收到了叶氏差人送来的一本官刻坊的精装本《孝经》，可怜虞泯才入学四天，第四天还只是上了半日课，叶氏当真看得起她。
虞泯让书房当值的落雪把《孝经》就着锦盒放在书架的左上角，拿出她之前设计好的档案簿来，静待人前来回话。
虞泯足足等了半柱香的时间，等到她心里都有些打鼓了，才听到了敲门声。
虞泯走到窗前，推开纱窗换了一口大气，才放下纱窗回到座位上，正襟端坐，运足中气喊人进门。
不出虞泯所料，第一个来敲门的，果然是栖雾。栖雾将曾祖父母、祖父母，祖父的兄弟姐妹人家、外祖父母（两家）、父母、叔伯姑姑、弟弟妹妹，亲眷一百二十七口人全都报了上来，虞泯有先见之明的预备了经文纸画了树谱，然后才在后面按着辈分登记各人的性别、年龄、履历、性情（有人详细，有人简略，有人干脆没有，没有的，比如栖雾继母娘家那边的亲戚，除了那位外祖母和一位大舅妈，一个小表姐，其它人她都说不上来），即使虞泯用了速记法，全部登记完也花去了一个半时辰。难为栖雾三天的时间能总结出如此多的信息量，且不落笔头就能记得如此清楚。
放下笔，吹干最后一页的墨迹，虞泯示意栖雾推开窗，自己转着发酸的颈项，甩着左手腕起身。
栖雾让出窗前的位置，待虞泯走过去，退到她身后给她揉肩捶背。
大约过了一盏茶的时间，虞泯摆手示意栖雾停下，走回书桌前，拿出备好的印泥让栖雾在她的名字处留下手印。栖雾只是些微错愕地看了虞泯一眼，随即用自己右手食指沾了印泥，快速而有力地按了下去，力透纸背。
虞泯让栖雾把摊开来的档案簿收好，放在了备好的专放此类文件的带锁藤箱里，待栖雾落锁之后，虞泯把钥匙递给了栖雾，踮脚拍拍栖雾的肩道：“你是第一个来登记档案的，也可能是这一波唯一一个，这档案以后就交由你管理了，若是蛀了虫或者被什么人顺走了，我可要重重地罚你。”
栖雾微微一怔，握紧钥匙，双膝着地给虞泯磕了三个响头道：“奴婢定当尽忠职守，不负娘子所望。”
虞泯弯腰伸手拉栖雾起来道：“这些都是虚的，等你以后看得多、经历得多了，自然知道这些东西其实是没有约束力的。
现在就咱们两个，我不妨跟你交个底。你是我身边第一个表明态度的大丫鬟，他日，除非你自己不愿，我是要放了你良籍让你和你未来的丈夫为我在府外打理产业的。你们这一代是给我办事的良籍，你们的儿子辈可能也就勉强能够博得儒商的声名，若是你们夫妇治家严谨，教子有方，不愁你们的孙辈不能中进士入仕途。虞家现今虽然富贵，往上数十代，谁知道先祖是杀猪的还是贩鱼的。
人活着，目光要放得长远一些，眼前吃些亏，受些委屈，算不得什么。只要自己有立身的本事、端方的品行，不管是什么身份，旁人都不能轻侮了去；而富贵荣华，却是需要靠修行，也要靠运气的。
我自负地说一句，你跟着我，运气当真算不上坏，剩下的，能走多远，就看你的资质和品性了。
最后，说一句出了这屋子我绝不会承认的话，在我心中，你与我并没有什么不同，相反，还比我幸运许多。你诚心为我做事，前程、婚姻都在你自己手中，我的婚事，却由不得我做主，我成亲之后，我的丈夫，十成十不如你的丈夫好拿捏。不说长远，三十年之后，我们回过头来看，你的人生，肯定是会比我舒心顺气的。”
饶是栖雾稳重内敛，听了这话，难免也有些发慌，又要下跪给虞泯磕头。
虞泯摆摆手制止她道：“我这里，不需要这些虚的，你想说什么，用你自己的行动告诉我就是了。不过，丑话还是要说在前头，别跟我玩无间道，世间没有不透风的墙，若要人不知，除非己莫为。除非你有把握能够一出手把我整死，否则，别向我表明了态度，转而又把我卖给旁人。即使别人拿你的父母丈夫甚至儿子威胁你，你可以向我求助，我们一起想办法；若你胆敢背着我以亲情或者其它的名义背叛我，除非我死，我会让你得到那威胁利诱你的人给予你的十倍百倍的惩罚。”
栖雾被虞泯一双凤眼钉着，只觉得双腿一阵阵发软，咬住了舌尖，才没让自己踉跄倒地。
半晌，栖雾方聚敛神色，看着虞泯道：“娘子对奴婢，恩同再造。奴婢即便愚钝，也知生恩不及养恩，况奴婢的生母，已经去世。娘子不愿听奴婢说空话，奴婢请娘子看着奴婢日后如何行事。若他日奴婢背主，便让奴婢受十大酷刑，生不如死，死后不得入土为安，尸首被野狗食，魂魄被厉鬼吞，永世不得超生。”
虞泯神色微变，却终究没有说场面话宽慰栖雾，只是展颜道：“今天就到这里，你回去告诉她们三个，若愿意为我所用，明日辰时至未时，可以来书房把档案报给我；若不愿为我所用，就当我之前的话从未说过，并且告诉她们，只要她们守着府里的规矩，效忠背后的主子的同时，不构陷于我，大丫鬟的体面，我仍然给她们。
今日我们之间说的话，你斟酌着捡着合适地说与她们，要说清利害，同时，别让人引申出我残忍、心机重之类的流言来，最多只能让人理解为我死搬规矩、不知变通、操之过急。
另外，今天我在李姨娘那里待得长了，母亲不喜，让临渊阁的丫鬟们，上至你们这些二等大丫鬟，下至洒扫粗使丫鬟，这几日都谨慎些，出门不可与人起争执，不可做出半分逾矩的事来。若谁惹了事，我不管她是不是委屈，不管她是谁送来的，都会把她从我这里赶出去。”
栖雾喏喏应了，本要伺候虞泯回寝室，而虞泯却摆了摆手示意她离开的同时自己转回窗前，栖雾只得对着虞泯的背影行了礼，悄然出了书房。
走到楼梯的转角，栖雾见左右无人，才敢靠着楼梯的雕花木扶手拍着胸口换了几口大气。一身薄薄的夏衫，湿个精透，被楼道窗口和一楼未关严的门扉之间的穿堂风一吹，冷得牙齿都打颤。
往日她只知道七娘子是个有心思、守规矩的，整日板着一张脸，几岁的孩子，却能喜怒不形于色。哪里知道，七娘子板着脸还好，若笑起来，简直比故事里吃人的山妖精怪还瘆人。这才是一个七岁的孩子，若假以时日……
栖雾摇摇头，禁止自己想下去，深吸了一口气，拽了拽贴在身上的领口，整理了一下打缕的发辫，收拾心情，缓步走下楼去。一面走，栖雾一面想着，别人她都可以不管，只是飞霜，她免不了要劝上一劝，飞霜的奶奶还等着讨好了孙姨娘，让飞霜的小妹妹恬妞给五郎做通房丫鬟呢，可就七娘子这性子，对上飞霜奶奶那样一个比她继母还像继母的刻薄寡恩、唯利是图的婆子，加上飞霜家里二十四孝的爹，和脾气软和的比泥人还不如的娘，飞霜最后怕是被撕得渣都剩不下。
流云是个有主意的，不用栖雾劝，劝也没有用，弄不好，反而会给娘子落下威胁下人的恶名；至于落雪，落雪一向是赏赐挑最好的，活却只愿干最简单的，眼皮子又浅，那就是一只喂不熟的白眼狼，跟她那个喜欢拉皮条、嚼舌根的娘真真一个样，就算她愿意表示忠心，栖雾也少不得要劝七娘子找个由头，打发了她。
栖雾回去故意让落雪看了自己的一身狼狈相，在落雪撑着迷离的双眼从被窝里趴起来问她如何时，栖雾挤出一抹笑容道：“娘子是主子，雷霆雨露，我们做奴婢的都只能生受。不过，我临出门前娘子说了，只要我们守本分，即使忠于原来的主子，只要不存了坏心思构陷娘子，大丫鬟的体面、年节的赏赐，绝不会短了我们。
对了，娘子还说，今儿后晌她在幽兰馆待得长了，夫人似乎不悦，娘子让我提醒大家，这几日上至我们这些二等大丫鬟，下至粗使的洒扫丫鬟，出了临渊阁的大门，都得夹着尾巴小心做人，要谨守本分，不可逾矩。若是惹了事，即使是错不在我们，娘子为了息事宁人，少不得要让我们给对方赔不是，还会重重处罚我们。
娘子说那话时，眼圈都红了，可就是强忍着眼泪不掉下来。要说娘子也怪不容易的，虽是主子，因为李姨娘之前那一闹，她在这府中，还没有有身份的妈妈们体面。
若不是我想着让娘子多留我几年，不让我娘把我随便嫁了癞子麻子给我弟弟们换彩礼钱……
哎呀，我今天是怎么了，‘子不言母过’，我真是昏了头了，你可得答应我，我今晚跟你说的话，你谁都不能说出去，若说出去了，就罚你变成小狗。”
落雪本来就不怎么想学写字，沙盘是她看着准备的，说是细沙，仓促之间，哪里寻得到那么细的沙子，若整日把手放在沙盘里习字，她的手得被糟蹋成什么样。她娘给了管事的顾妈妈五两银子，才换到她一个二等丫鬟的位置，可不是为了让她为了认字毁了一双手的。识字有什么好，李姨娘倒是识字，风光的时候真是把夫人都不放在眼里的骄矜，可一旦被老爷厌弃，还不是变成了“狗不理”。至于自择婚嫁，慢说七娘子一个失了势的庶女做不做得到，即使七娘子能做到，她娘亲难道还会害她这个亲闺女不成，只有栖雾那样后娘养的，才上赶着巴着那块纸上画的饼。只是，大哥明年就要说亲了，她的月银又大都买了胭脂、配饰，不知道娘肯不肯再给她活动个别的差事。不，她一定要让娘想办法把她从临渊阁调走，最好调到四郎那儿去。四郎讨厌七娘子，她正好拿这事说与四郎，让四郎好好整整七娘子。
主意定下，落雪随意敷衍着安慰了栖雾几句，翻了个身，不一时，睡得甜香。