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20.第二十章 送嫁

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    七月三十日午后,随夫外任的虞家大奶奶耿氏,带着两个心腹丫鬟,在一队亲兵的护送下,身后跟着十几辆大车,回了虞府。

    耿氏先是拜见了叶氏,奉上她给虞之航、叶氏和八娘子准备的礼物,耿氏依例问过虞之航和叶氏夫妇的安康之后,随口跟叶氏提出想见见八娘子,叶氏脸色微变,随即把中元节那天七娘子为保护顽皮的八娘子而受伤的事说了,并且告诉了耿氏七娘子记到她名下的事。

    耿氏为了赶上二娘子的婚礼,七月初就从潮州出发了,因此,虽然七月十六虞之航在给京中写信的同时也给潮州任上的大郎虞峻写了信,可是,耿氏却尚不知这一消息。

    短暂地诧异过后,耿氏道了失礼,又恭喜了叶氏再得一女。见叶氏提不起兴致,耿氏稍作寒暄,便识趣地告退。

    从正院出来,耿氏并没有直接回她和大郎在府中的居所山岚院,而是径自去了二娘子的写意楼。

    从写意楼出来回了山岚院,未及梳洗更衣,耿氏便从她为二娘子虞澜准备的添妆里亲自挑出了一套头面首饰让她的心腹丫鬟青梅拿了,送往苍林轩。

    青梅进门,先是将首饰盒子双手奉上,待冬青接过之后,青梅才跪在地上磕头行礼,虞泯叫起之后,青梅张口,却是未语先笑:“我家大奶奶不知七娘子受伤,未备上探望的仪礼,还请七娘子宽宥则个。本来大奶奶是想亲自过来看望七娘子的,不过,大奶奶听二娘子说四郎与七娘子现在一处就餐,老爷每日下衙过后也总是来看望七娘子。大奶奶怕冲撞了,便由奴婢备了薄礼前来,一是恭贺七娘子记到夫人名下,二来,大奶奶这次回来,按照大爷的意思,送二娘子出阁之后,是要在府中小住一些时日,代大爷在老爷和夫人面前尽尽孝心,中秋过后,再启程回潮州的。大奶奶差奴婢问问七娘子什么时候方便,待明日送二娘子出阁之后,她好来拜访七娘子。”

    虞泯让步摇给青梅看座,待她再三推辞,小心翼翼地在绣墩上坐下之后,虞泯方道:“大嫂回府,本来该我到山岚院问安的。我腿脚伤着,不仅不能前去向大嫂问安,反劳大嫂于百忙之中惦记,是我的不是了。有劳青梅姐姐代我向大嫂陪个不是。

    我窝在苍林轩养伤,母亲免了晨昏定省,也停了家学的功课,整日间都是空闲的。大嫂得空了要来我这里坐坐,我随时欢迎。我的小厨房虽然比不上母亲正院的,却也随传随到,点心、茶水、汤饭都是热的,大嫂若不嫌弃,也可以赏脸偶尔来我这里吃顿餐饭。”

    青梅又照着耿氏的吩咐询问了虞泯的伤情,得知虞泯的手臂会落下残疾之后,眼圈竟是微微发红,劝慰了虞泯几句,才抹着眼眶告辞而去。

    当天下午,虞之航下衙之后穿着官服就到了苍林轩,考校虞泯和虞泰这段时间的功课之后,便说他这两天有些事分不开身,让虞泯和虞泰晚上温习之前讲解过的篇章,若有余力,可预习后面的篇章,不懂的地方可以先记下来,等过两天,他有时间了,再一并讲解。

    虞泯想要看史书,本来也就是醉翁之意,只是想借此了解她现在所处的时代的历史背景,并不需要虞之航的讲解,对于虞之航只坚持了不到十天就放弃,说实话,她反而有松了一口气的感觉。

    虞泰虽然满脸的失望,却也没有再如往常一样撒娇、耍赖、缠缠闹闹,只说自己会和虞泯一起好好读书,虞泯不懂的地方,他可以一并记下来隔日向家学的张先生询问。

    虞之航虽然说了让虞泰不要总是麻烦张先生,但是,从他宽慰的神情来看,对于虞泰的表现,他很是满意。临出门时,居然对虞泯和虞泰挤出了一抹笑容,虽然虞之航的笑容中包含了太多疲惫和复杂的思绪。

    虞泯对于虞之航的情绪,只要事不关己,并没有深究的欲\望。虞泰还沉浸在失望的情绪中,没有精力和脑细胞来分析虞之航堆出来的笑容背后的思绪。

    三人就在略微伤感、整体和谐的氛围中暂时结束了不足十天的教学相长的亲子互动。

    翌日,二娘子虞澜大喜的日子,虞泯让冬青和飞霜一起拿了礼物去二娘子的写意楼代她为二娘子送嫁。大郎虞峻因为军务繁忙不能请假赶不回来,便由二郎虞峥背了二娘子上花轿,二郎、三郎一同骑马护送二娘子的花轿前往二娘子的夫家,安南伯陈府在扬州的别院,待二娘子三朝回门之后,新婚夫妇两人才一同前往京城安南伯府向安南伯夫妇敬茶。

    这是出嫁的虞家大姑娘娘为妹妹争来的体面。

    飞霜在送过礼之后就回了苍林轩,冬青却和四郎身边的甘露一起,跟着叶氏院子里的春兰、夏喜一起,随着二娘子送嫁的队伍,去陈府的别院观礼。

    申时初,虞泰带着甘露和冬青回了虞府,未到正院给叶氏请安,便先行进了苍林轩。

    虞泯让栖雾给虞泰准备了湿巾帕擦汗,又命飞霜派人准备温热的茶水,虞泰连饮下两杯茶水,方拿过一把折扇快速扇着风道:“婚礼还没散,二哥和三哥都在那里帮着二姐夫待客呢,春兰、夏喜也和娘院子里的李妈妈一起,帮着陈家内院的人安排喜宴,我怕你在家等得心焦,就带着冬青和甘露先回来了。

    二姐夫长得很白很文气,个子比大哥略矮上两寸,不过,因为人长得额外得瘦,好像还有些水土不服,看上去很虚弱。甘露说二姐夫在定亲前,房里就有了两个开脸的通房,其中一个是陈二太太赏的,还有一个是自小在他身边伺候的。尤其是那个自小在他身边伺候的,很得二姐夫喜欢,这次来迎亲,居然也带在了身边。

    那些文臣就是道貌岸然,人前一套、人后一套,将来你说亲,一定不能嫁在那样人家。”

    虞泰发完一通小大人似的感慨,栖雾已是涨红着脸满脸愠色,虞泯给了栖雾一个安抚的眼神,微笑着道:“二姐的亲事,是先夫人娘家的老太太定下来的,想来,二姐嫡亲的外祖母,总不会亏待二姐就是。母亲那里,自有李妈妈和春兰姐姐她们陈情,父亲那里,也自有母亲去说,长姐的婚事,不是我们下面这些弟弟、妹妹可以随口置喙的。

    四郎今天在外面奔走了一天,必是又累又饿,你现在回你的院子换衣服然后到母亲那里问安,我让厨房准备晚餐,备上你喜欢的芙蓉鲫鱼汤,今日我们提前半个时辰用晚餐,晚餐过后,刚好一起温习《春秋》,二姐出嫁,家学连着三日停课,张先生那里的功课,四郎也不可懈怠。张先生教得功课我虽然可能不懂,不过,鹦鹉学舌的背诵,还是做得到的,我可以帮你检查文章的背诵,你给我讲解文章的含义,既教了我,还能再温习一遍,加深理解,有什么不懂的地方,复课之后,也好针对性地向张先生提问。”

    虞泰与虞泯十来天一同用早餐、晚餐,晚间一同听虞之航讲解《春秋》,对于虞泯总是不愠不火、不喜不怒,要么沉默,要么一开口就要拿规矩、道理噎人的性情已然熟知,从最初气得跳脚,到现在没脾气的无视,倒也没有费了多少心力。

    敷衍地点点头,虞泰放下折扇,自己弯腰穿上靴子(虞泰在虞泯这里,除了最初第一天之外,再不唤人服侍),拍拍虞泯的额头道:“整日间操心那么多,跟个小管家婆似的,难道四哥做事还没有你一个小丫头片子懂分寸,晚餐再加一个清炒鲜藕,我今天在外面生了一肚子气,要去去火才行。”

    说完,虞泰双手背在身后,下巴微微抬起,迈着方步出了虞泯房间。

    虞泰离开之后,冬青进门来把当天打听到的消息挑挑拣拣地告诉了虞泯,虞泯捡了几条重要的,让冬青在《档案簿·亲戚篇·二姑奶奶虞澜》那一页记下,让冬青交给栖雾,便打发冬青下去休息。

    二娘子三朝回门,让身边的丫鬟白梅送了礼物到苍林轩来,虞泯问了白梅一些场面话,白梅答得规规矩矩,只是神色间全无之前在虞府时,二娘子心腹大丫鬟的神采飞扬,倒是平添了几分掩饰不住的委屈愤懑,虞泯忍了忍,终究在白梅告退时忍不住道:“二姐即使嫁入了陈府,成了陈虞氏,心中最紧要的,还是自身方好。来日方长,陈姐夫喜欢兰芝,二姐不妨就让陈姐夫喜欢着,给兰芝一份滕妾的体面、一处独立于陈姐夫与二姐正房的居所、几个伺候的丫鬟婆子又如何?

    陈家累世贵族,行事必不至于乱了法度纲常。

    自爱,然后人爱之;自重,然后人重之。二姐是长宁侯府六房嫡出的虞九娘,更是镇海大都督虞之航膝下嫡出的二姑奶奶,即使下嫁陈府,原也不需要为了讨好夫君伏低做小、委曲求全。更加不必自降身份与通房滕妾一般计较。

    妻者,齐也。二姐是与陈姐夫比肩而坐的人,是陈家二房嫡出幺郎的嫡妻,是安南伯府五少奶奶,身份摆在那里,责任、烦扰、乐趣应该有很多才是,她不是依附陈姐夫而生的奴婢侍妾,原也不需要一整颗心都放在陈姐夫一人身上,心怀、视野都开阔一些方好。

    虞泯这番话,若有不敬不恭之处,还望二姐多多包涵方好。”

    白梅站在那里闭上眼睛默记片刻,方睁开眼睛,给虞泯磕了个头道:“七娘子的话,奴婢必一字不落带到我家娘子那里,有劳七娘子为我家娘子挂心,奴婢代我家娘子谢过七娘子。

    打扰七娘子静养,是奴婢的不是,奴婢这里向七娘子赔罪了。七娘子好生歇息,奴婢告退。”

    白梅离开之后,虞泯让栖雾打开盒子看了一眼,虞澜送她的,居然是她及笄礼上戴过的,先夫人沈氏留给她的凤钗,虞泯让栖雾喊了冬青来,在冬青讶然的神色中,吩咐她在册子上记下来收好。

    冬青离开之后,栖雾忧心忡忡地道:“这样贵重的礼物,娘子不该收的。您对二娘子,也太过亲近了。”

    虞泯拍拍身边的位置,示意栖雾坐下来道:“二娘子远嫁到京城,我这一生,大约很难有机会再见到二娘子了。可是,二娘子是先夫人拼着性命生下来的,她在府里时,父亲或许刻意回避她;她出嫁了,父亲却必定会时时关心她。

    只有她过得好了,父亲才能顺心,只有父亲顺心了,虞家内宅才能真正安宁。

    左右,夫人已经对我生了嫌隙,我即使讨好她,她也不会对我改观。那么,我就做我认为对的事情,在规矩之内,无愧于心,就足够了。

    夫人即使心中不喜,面子上,却还会赞我一句友悌姐妹。我的处境,绝不会因为这件事而变得更加艰难。”