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飞霜离开之后，虞泯让栖雾把阿清叫进门道：“阿清，小时候在家玩过捉迷藏的游戏吗？”
阿清不明白虞泯为何突然这般问，好在，她这个人的优点之一便是不饶舌，即使心中疑问，她还是认真回道：“带着弟弟玩过几次，不过，有一次弟弟藏到稻草垛里睡着了，到半宿才找着，从那之后，奴婢的娘就不让奴婢玩了。”
说着，阿清下意识地缩了缩脖子，大约最后一次玩捉迷藏，对她而言并不是愉快的记忆。
虞泯示意阿清上前，拍了拍她的肩道：“既然玩过，那事情就简单了。交给你个差事，接下来的十天，咱们院子里的事你不用管了，每天换了不打眼的衣服去幽兰馆外面守着，在不被人发现的情况下跟踪山茶——山茶，就是刚刚来咱们院子送茶的那个漂亮大丫鬟——，看看她每日出了幽兰馆都跟谁接触，最好能够知道她们之间都说了些什么。
现在天气越来越冷了，每日在外面待着，山茶不出门你就只能盯着幽兰馆的大门，这差事是很枯燥、很辛苦的，被人发现了你还要随机应变，不能说你是苍林轩的，不能慌张，亦不能说出你真正的名字，还要说出让人一查就有的名字，人家问你在干嘛，你还要应对得当，不能露了破绽。
当然，我会让栖雾尽可能详细地把咱们府中跟你年龄相近、长相同样不起眼的丫鬟的情况告诉你；还会为你提供侦察用的服装，如果需要，还会给你化妆。尽可能地给你提供帮助。不过，这差事确实很难。
你能办吗？”
阿清想了想，咬牙点头道：“奴婢能做。”
虞泯舒了口气，笑开来道：“很好。不问为什么、不推脱，这确实是我需要的做事态度。下去吧，今晚晚餐过后，自己到小厨房领一份宵夜，蟹黄饼和菊花酒，别贪多，吃坏了肚子或者喝醉了，我可是要罚你的。”
阿清离开之后，虞泯看着栖雾问道：“你说，人心是不是从来都不知道满足？浅薄而贪婪，难道我给出的条件还不够优厚诱人吗？只因为幽兰馆处境短暂而虚无的改变，只因为我年龄小没有权力，山茶就敢拿着我的银子对我阳奉阴违。
我看上去，当真就那么像一块好吃的肥肉吗？”
栖雾背脊滑过一道寒流，双手交握，回视虞泯道：“娘子不是说过吗？此之□□、彼之蜜糖，很多事，强求不来的。
好在，娘子发现地及时。”
虞泯苦笑道：“这话骗你自己，你信吗？山茶是日日夜夜在李姨娘身边伺候的，没有足够充分的理由，李姨娘必然舍不得她；而且，去了山茶，我去哪里给李姨娘找一个又能管事、又忠心于她的人。
如果不是她自己先摇摆不定，下面的人又怎么敢明目张胆地不安分。
我只盼这次能够拿住山茶的七寸，以利驱之，不好驱使的话；少不得就要换一个方式了。
不过，在那之前，午餐过后，趁我午休的时间，你去幽兰馆走一趟，试探一下李姨娘的意思，不要怕对她不敬，用点儿心计，问出她的本心。只有明确了李姨娘的态度，我们才能相应地制定下一步的计划。但愿李姨娘不要让我失望。”
虽然这样说着，虞泯心中某一个角落，其实已经明白，李姨娘不可能独善其身了；可是，她现在甚至不能去幽兰馆看一眼李姨娘。
午后，未时三刻，正值一天中最热的时候，虞府的大门外，响起一片慌乱地喧嚣声。栖雾从幽兰馆回苍林轩的路上，恰逢一群人簇拥着一顶四人抬的软轿往内院而来，栖雾拉住了走在最后的一个婆子，那个婆子没好气地说了句“夫人在外面晕倒了”，就甩开栖雾的手气喘吁吁地匆匆追上前面的人群而去了。
栖雾脚下一个踉跄，扶住了夹道的墙壁才免于跌倒。
回到苍林轩，栖雾未及说幽兰馆的见闻，先跟虞泯说了叶氏晕倒的事。
虞泯想了想道：“既然你撞见了，我们总不好装作不知道。不过，夫人晕倒了，正院必是一片慌乱，我一个带伤之人，也不好上前裹乱。让冬青去一趟正院，等大夫过府离开之后，再让她向叶妈妈询问夫人的状况。今天很多人都跟着出门了，若正院需要人手，就让她搭把手。不过，如果人家不需要她，就让她站远点儿等着，别上前添乱。”
申正时分，冬青从正院回了苍林轩，给虞泯行礼过后道：“奴婢没有见到叶妈妈，不过，听夫人房里的夏喜姐姐说，要给夫人熬安胎药，还说夫人这段时间劳思过重，需要静养，正院的姐姐们，说话都捏着嗓子，走路轻手轻脚的，奴婢怕冲撞了，就先回来了。”
虞泯点点头道：“知道了，你下去吧，自己去取五十个大钱记在账上，格式按照后来我改过的那个表格为规范。正院正式传出消息之前，不管谁问，你都别说。若不小心说出去了，按照咱们苍林轩的保密条例第三条，自己到栖雾那里领罚。”
冬青跪在地上给虞泯磕了个头道：“娘子放心，奴婢知道分寸。”
翌日，府里正式传出叶氏怀孕两个月的消息，因为大夫诊断叶氏这一胎不是很稳，虞之航做主，暂时不让叶氏管家，将内院交由叶妈妈管理，两个贵妾钱姨娘和李姨娘从旁辅助。
这是叶氏与虞之航成亲以来，虞之航第一次插手内院的事，可以想见，虞之航对叶氏这一胎的重视。
虞泯听到李姨娘协助叶妈妈管家的消息时，气得差点儿吐血。她在房间里一瘸一拐地转了好几圈，终究忍不住，烦躁地问栖雾道：“你说我现在让你去幽兰馆，跟李姨娘说让她托病请辞，她会听我的吗？”
栖雾为难地道：“怕是不行的吧？奴婢听说，昨晚老爷从正院出来之后，先去凝香馆坐了一会儿，最后是宿在幽兰馆的。李姨娘要拒绝，应当昨晚就拒绝了才是。”
虞泯顿住脚步，闭上眼睛交换了三次深呼吸，睁开眼睛道：“让阿清好好盯着幽兰馆，事无巨细，都要回报给我。”
栖雾应“是”，扶虞泯在榻上坐下，帮她细心擦拭额头鼻尖的汗渍，试探地道：“那山茶那里的银子……”
虞泯拿起茶杯喝了两口茶水，冷静下来道：“当然要继续给，就算她现在看不上了，只要她没有背叛李姨娘，这钱她就拿得。即使她已经背叛了李姨娘，在我找出确实的证据发作她之前，这钱，依然不能省。
能用银子解决的问题，从来都不是问题。不要把银子看得太重了。”说着，虞泯深深看了栖雾一眼，方道：“扶我去书房，我要一个人静一静。”
不管虞泯听了叶氏怀孕、李姨娘管家的消息如何反应。叶氏的怀孕，让虞之航情绪大好的同时，也让沉寂了许久的虞府内院，又重新鲜活了起来。主母怀孕，侍妾们发挥作用的机会终于来了。
虞之航在为沈夫人神伤了一个多月之后，因为府里即将添丁，终于再次走出了阴影，恢复了夜夜笙歌的日常。
九月二十二，五郎虞峤五岁生辰，虞之航居然广发请帖，请他在军中的同僚来虞府参加五郎的生辰宴。
因为叶氏的胎位还未坐稳，虞之航怕冲撞了叶氏，就没有邀请女眷，只在前院举行筵席。孙姨娘借口五郎体弱，不放心奶娘和丫鬟们看顾五郎，虞之航居然破例允许孙姨娘踏入前院。
虞之航手下，有一个新调到扬州的都尉大约人有些憨，见着孙姨娘，居然直夸“嫂夫人看上去真年轻，大都督好福气”，夸得孙姨娘羞红了脸，这话传到后院，气得叶氏摔了药碗。
上午巳时开始的筵席，直到午后申时方酒阑散去，虞之航送完监军太监刘崇，脚步略微虚浮地往内院而去。
大约虞之航心情当真很好，在路过听涛轩旁的竹林时，居然想起了虞泯，本来往正院的步伐，拐了个弯，走向苍林轩。
虞之航到苍林轩的时候，虞泯正在书房默写《心经》，栖雾敲门通知虞泯时，虞之航已经进了她的卧室。
虞泯看着还差七个字就能写完一遍的《心经》，强压下去的烦躁，又冒出头来，随手团了纸张扔进书桌旁的纸篓，虞泯将毛笔递给栖雾道：“把笔和砚台洗干净，将书房门落锁，再到我房间门外候着。”
栖雾接过笔道：“奴婢看老爷走路，脚步似是有些不稳，要不要让厨房准备醒酒汤？”
虞泯抬起的脚步落下，觑眉道：“这些是飞霜的工作范围，你不用操心，先做好自己分内的事。”
虞泯的语气不是很好，好在，栖雾也知道她为什么生气，虽然面上有些微红，倒也没有表现出什么来。
虞泯拄着拐杖回到卧室时，虞之航已经坐在了榻上，秋菱正踮脚拿湿巾帕给虞之航擦脸，大半个上身，都贴到了虞之航的胳膊上。
虞泯胃里泛起一股恶心，若不是她中午没有用午餐，大约当场就要吐出来了。
待秋菱为虞之航擦拭过面颊，还要动手为虞之航擦拭颈项，虞泯终于忍不住用拐杖在地板上戳了两下叫道：“飞霜，飞霜在哪儿呢？不是你当值就躲懒了吗？没看到老爷来了，到小厨房为老爷端茶水来。”
飞霜从走廊转角处探出头来，手里端着托盘，一边健步如飞地往虞泯的房间走，一边告罪道：“娘子莫急，奴婢看老爷好像有些微醺，去厨房让何家嫂子给老爷煮醒酒汤了。
醒酒汤还要一会儿才能煮好，奴婢就自作主张泡了娘子喜欢喝的毛尖来与老爷喝。”
话音落，飞霜的脚步也到了房门口，飞霜跨进门槛，一只手稳稳地拖着放着茶盏的托盘，一只手拿过虞泯的拐杖靠在墙边，扶着虞泯走到坐榻前。待虞泯在距离坐榻三步远的地方停下脚步，飞霜不动声色收回手，两手端着托盘走到榻前，将茶杯置于木几上，收回托盘时，右手肘不经意地往外弯了一下，将秋菱从虞之航身边带开。脚尖在秋菱脚背上重重碾了一下，方拽着秋菱，退到虞泯身后，将手里的托盘塞给秋菱，自己又上前扶住虞泯。