品阅小说网 www.pyxs.com，最快更新棠棣 ！
摊牌
“采儿，你将这几盆朱槿送到薛府吧。”看见采儿一天到晚无所事事，冉竹吩咐道。
“冉姐姐，你可真是一点也不心疼。费尽心思培育出的，眼睛一眨也不眨地就送人。”采儿有些不能理解，替她打抱不平。
冉竹浅浅笑道：“采儿我寄人篱下，无以为报，能做的就是这些了，况且薛伯母一向喜欢这些。”
“那也不是三天两头就送些。冉姐姐，你花铺里的那些呢？”
“没带过来。”冉竹不想提及。
“那你不能放任不管啊……”采儿还想再说些什么。
“行了行了，你快些送过去。顺便看看琴姐姐在不在，要是在的话替我带个话。”冉竹塞了张纸条到采儿手里。
薛照琴看见纸条后，马上来到济安堂。
她快步走进来到后室，看见冉竹正蹲在地上修剪花枝。“妹妹，你找我有事。”薛照琴飞快地整理好心情，用一贯温柔的语气。
“琴姐姐请稍等，我这边马上就好了。”冉竹将她引进房间。
薛照琴坐在冉竹房间的小桌边，看着她在外面忙碌的背影，莫名觉得有点心酸。她曾经是临安城中最让人羡慕的小姐，拥有最好的父母，最好的家世，她是京中最出名的才女，只要是流传出来的诗词歌赋冠以她的名字，总能被人追捧。可惜一切就像是一场大梦，她现在一无所有，每天操劳粗活，布衣淡饭，隐姓埋名，聊以度日。
“琴姐姐，等久了吧。”冉竹进来，擦了擦自己才洗过水淋淋的手。
薛照琴拉着冉竹的手坐下，这一触摸真是惊心，她的手早已不是过去的十指纤纤，温润细滑，经过岁月的磨砺，老茧遍生，还有很多细小的伤口。
冉竹见琴姐姐盯着她的手出神，急忙抽了回去，不在意的说：“这是一开始种植花草时弄的，姐姐别看了。”
“你跟我说实话，这些年你恨吗？”薛照琴别过去脸问道。
“京中许多人说姐姐不像是将军的女儿，将军豪迈英武，姐姐从小被伯母培养成名门淑女，学习琴棋书画而不是武艺兵法，”冉竹没有回答，顾左右而言他，“姐姐虽然大大咧咧的，但我知道你爱恨分明，试问站在我的角度，姐姐能心如止水，不闻不问？”
“确实，我想我不会做的比你好。”薛照琴一下子就明白了冉竹话中的意思，“这么些年一直要求你忘记重新生活，太过残忍了。你多么的心高气傲，怎么会愿意浑浑噩噩不明不白了此一生。尽管过去了很久，但我一直没忘那时的你那么耀眼。”
“琴姐姐别说了，那是我最没有资格去回想的时光。”冉竹的声音很抖，像是在拼命压抑着什么。
“我明白了。冉竹，你从来没有忘记甚至将它刻入骨髓，你这次回来，就是为了讨回一切的。是不是？”
冉竹直视薛照琴：“是的。哪怕拼上我的性命我也要寻根问底，反正我也是一个人，无牵无挂。”
“一个人，真的是一个人吗？你置我和我爹娘于何地位，我们瞒着所有人救下你，你这是让整个薛家为你陪葬！”薛照琴有些不能接受，有一天自己会与冉竹走到这一步。
“琴姐姐我也不想的，可是我不能放弃啊，我每天一闭上眼睛就听到爹娘的声音，弟弟哭泣的声音……”冉竹埋下了头，微微的抽泣。
“你知道的为了薛家的将来，我不能再帮你了，爹让我跟你划清界限。今天过来就是爹的授意，他说如果你再执迷不悟，一意孤行，就要对你采取手段，至少不威胁到薛家。”薛照琴叹了一口气，“你放心，有我在不会让你有事的，我不会让爹伤害到你的。”
“琴姐姐，走到了这一步你还能这么帮我，我真的很感谢。正如薛伯父所说，以后还是少跟我来往吧。为了你好，也为了薛家。”
“我知道，我会小心的。倒是你，既然决定了就不会有回头路了，这条路前面是光明还是地狱全看你自己了。”薛照琴看着这个倔强执拗的小妹，心知没有办法改变她的决定。
回到薛府，薛照琴来到父亲的书房门口，正准备敲门，手悬着迟迟没有敲下，她知道跟父亲说了之后，大家都没有回头路了，不知道父亲会做出怎样可怕的事情。
思量半天，薛照琴还是决定不说，指不定还有回旋的余地。她转身离开，与此同时书房的门开了，薛将军问：“琴儿是有事吗，怎么又走了？”
“啊？没事没事，不过是想来看看爹爹，又想到可能在处理军务不便打扰，就走了。”薛照琴有点惊慌，迅速想出了一个借口掩饰过去。
“对了，听说你今天去了竹儿那里，可知道她什么打算。”薛将军凝视着女儿，大概是看穿了女儿拙劣的谎言。
“她什么也没跟我说，言语间我能感觉到她对我们救命之恩的感激，我想冉竹应该不会做出对薛家不利的事情。”薛照琴有点不敢看父亲审视的目光，不停地回避。
薛将军看到女儿这副神情，心里明白了五分，挥了挥手，“你下去吧，回去好好休息。”
薛将军的心沉了下去，看来自己的推测没有错，蛰伏了五年的林家小女要出手了。还不知道她给自己的女儿灌了什么迷魂汤，竟一味维护她，不顾家族荣辱，隐瞒实情。
因为选择了家族，他薛谦不得不站在冉竹的对立面上，从这一刻起，战场上杀敌无数的老将军隐隐有些不安，一想到冉竹的如花笑靥他又很痛心，但愿百年之后，下去见到她的爹娘，能够理解他的抉择，不要怪罪。他是被逼的，他也没有办法。
这个琴儿，真是让人头疼。做事只顾着自己的心情，从来不考虑大局。这段时间最好让她出去避避，远离这场纷争。
屏退了所有人，薛将军认为有些事情必须与夫人说清楚，才好行事，也免得一些不必要的麻烦。
“夫人，已经可以肯定竹儿这次回来是别有用心的，恐怕对我们不利。要知道她的身份是个秘密，一旦揭开后果不堪设想，我们肯定人头落地。”
薛夫人晓得其中的牵连，忧心忡忡：“这可怎么办，竹儿是铁了心吗？”
“估计是的，她忍辱负重这么多年，为的不就是这一刻。所以，我们不能放任她了，放任就是自掘坟墓，坐以待毙。”
“那你怎么打算的，”薛夫人像是想到了什么，“你不会是想……”
“斩草除根，反正林家就剩下她一个了，她死了，就再也没有什么风浪了。我也算对得起她了，她早就该死了。这条命是我救的，现在还回来，也没有什么不对的。”薛将军顿了一下，看着面色惨白的夫人，“你这回可别拖后腿，李素衣的恩在她女儿身上你也报完了，你不欠她什么。记着你是薛家的主母，凡是以薛家为重。”
听到老爷的告诫，薛夫人知道这次冉竹是在劫难逃：“那琴儿呢，她要是知道了肯定不会原谅你的。”
“这件事我早就想好了，明天把她送到我娘那里去，对外就说薛小姐思念祖母，回去看望了。”薛将军告诉夫人自己的谋划。
薛夫人听得暗暗心惊，但也明白这是无奈之举，冉竹的行为现在很危险，一不小心就是万劫不复，要保全自己，就必须舍弃，这是代价。
“一切老爷作主吧，我想和琴儿一起回去，希望老爷同意。”薛夫人不想亲眼看见冉竹被除，想带着琴儿一起躲开。
“也好，这样吧，后天一早我就安排人送你们走。”薛将军明白夫人的意思，夫人不忍心，离开这里眼不见，也是个好主意。
这时的薛夫人不知道，以后回想起这一幕自己会有多么心寒。可能以后发生的所有事，都是由这一刻的决定生发而来。她越发看不懂自己的枕边人，到底是什么让他变化这么大，连竹儿都能痛下杀手。
薛照琴回去之后，冉竹一整天都有些心神不宁，自己刚才说错话了。不应该这么早这么直截了当地向她说明自己的意图。其实，倒不是担心她回家向薛将军禀告，薛将军老狐狸似的人物，肯定已经察觉了。
自己这个琴姐姐被家人保护的太好，从来没有直面过这些血腥黑暗，如今这层遮羞布被扯开，她被迫接受着一些残忍的事实。她认作的妹妹利用她，她尊重的父亲不为人知的秘密……这一切悄然铺开，不是琴姐姐一时半刻所能承受的。
冉竹知道自己身不由已，可能已经伤害了一直对自己好的琴姐姐，她愧疚可没有办法住手。惟愿琴姐姐能早日想通，不要被牵扯进来，永远身如琉璃，净无瑕秽。
“冉姐姐，有人求见请你帮忙。”采儿的声音将冉竹从内疚里拉回到现实中。
“那就请进来吧。”冉竹淡淡道。
进来的那人是个仆人打扮，手里抱着一盆蔫蔫的花，眉目间有点不安。冉竹看了一眼，就知道来人所为何事了。
“冉姑娘，帮帮我吧。”那人将花盆放下，跪在地上，“我是姚太师府上的花匠，近日太师得了一盆三色堇交由我侍弄。可谁知几天不到就萎蔫了，听闻姑娘一手养花技巧无人能敌，小人才来求姑娘帮忙。姚太师最是待花如命，要是知道了小人吃不了兜着走。”
冉竹挑了挑眉，又是姚太师府上，看来这忙非帮不可了。
她走近看了看，就这盆三色堇目前的状况还有救，只是比较复杂。“这样吧，你把这盆花放我这儿，我替你养几天，一周后你再回来拿。”冉竹说道。
“好好好，谢谢姑娘，姑娘的恩德小人他日定报。”
冉竹摇了摇头，她连这人叫什么都不知道，以后还有没有机会再见到都是一码事，怎么可能指望他报恩。
“别说套话了，你好好把这花侍弄好了才是正道。我只帮你一次，要是又这样了，我绝对不会再帮你了。”冉竹没好气的说。
“我记住了，可是这花放你这儿了，我拿什么回去交差啊。”那花匠抓耳挠腮。
“真是个蠢蛋。”冉竹悄悄嘀咕了一句，“那你就在我这儿拿一盆走吧，到时候再还回来，正好我最近养了几盆。”冉竹示意采儿带那花匠去拿。
“你听着，这三色堇不同于一般的花，不适宜养在室内，你这盆的情况就是养在室内少见阳光。回去后把花养在露天阳光充足的地方，土壤要干燥一点，生长过程中还要及时摘除残枝残花，促发新枝可以延长花期。听清楚了没有？”冉竹嘱咐道。
那花匠赶忙点点头，谢过冉竹，“我都记着了，姑娘放心吧，我一定照顾好这盆花。其他的就劳姑娘多多费心了，小人先走了。”
冉竹望着那花匠匆匆离开的身影，只当是帮了个忙吧，现在时机还未成熟，不能与某些关键人物正面交锋。
这事情不能心急，每一步都要深思熟虑，自己没有可以犯错的资格，只有徐徐图之。