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循迹
“采儿，我总觉得薛伯母的案子有蹊跷的地方，你看那个她秘密会见的人一直没出现，我想那个神秘人应该知道些什么。”冉竹一夜无眠，脑子里在梳理这件事的前因后果。
“冉姐姐你就别管了，万一让人怀疑你就不好了。”采儿倒觉得这事跟她们没什么关系，没必要去调查清楚，官府百分之百会给薛将军一个说法。
“我们还是再去一次定国寺，那间禅房说不定会有线索。”冉竹总觉得事情不简单，隐隐觉得或许跟林家有关。
见到她这么不放心，采儿便陪着冉竹再访定国寺。
刚发生过命案的定国寺似乎还是那么的热闹，和昨天没什么两样，小贩照常营业，孩子依旧戏耍，薛夫人的离去于平头百姓而言不过就是一个一听而过的新闻，在人们的心中没有多大的波澜。
按照记忆里的路线，走到薛夫人遇害的那间禅房，不过已经被封锁，门口有衙役把守。
“官差大人，这间房能否让我进去看一下，或许可以找到什么线索。”冉竹小心地试探。
“对不起，不是相关人员，不得进入。”
采儿看这样子没什么可能了，也不想让冉竹沾染上是非，“冉姐姐，既然不给进，我们就走吧，不要妨碍他们办案。”
“能不能通融一下，我是医女，略懂医理。”
“对不起，检查会有仵作，姑娘还是请回吧。”
“……”冉竹还想说些什么。
就被官差生硬得打断了；“请回吧。”
无法只得携着采儿转身回头。
走在路上冉竹低着头，还在前思后想这件事的来龙去脉，但一直没个结果。
“冉竹姑娘！”听到是谁远远地招呼了一声。
回眸一望，竟是大理寺少卿瞿海遥瞿大人。想来就是为了薛夫人之案来的，这瞿大人还真是好耐性，不辞辛苦亲自跑一趟。
“瞿大人好久不见了。”冉竹也同样招呼道。
“冉竹此行的目的该是与我一样吧。”
心思被人洞悉了，冉竹不恼不怒，大大方方地承认，“想来看看的，但是被您的手下拦住了。”
瞿海遥马上明白了她的意思，遂邀她同往，顺便做个参谋。瞿大人相信冉竹一定会给他有用的信息，这个女人瞒着他们很多事。
“开门吧。”来到薛夫人遇害的禅房前，瞿大人吩咐。
“是。”看见瞿大人默许了，衙役们自然是没有二话。
“冉竹，你与薛夫人关系深，你待会仔细看看能发现什么。”走进禅房时瞿海遥在她耳边悄悄说道。
这间禅房很宽敞，物件齐全，看来应该是有人在这儿常住。内间床榻上整整齐齐的，要不是昨日薛夫人躺在这上面，任谁也想不到这里死过人。
冉竹坐在榻上问；“查出来住在这儿的人是谁了吗”
“还没，那些出家人一口咬定是规矩不能泄露，不肯说我们不好动粗，对他们也没什么办法。“
“哼，若是你们真心想查，岂有不知道的道理！”
瞿海遥尴尬地搓搓手；“冉竹啊你初来乍到，有些情况不知道。”
“什么情况，反正我不相信以大理寺查不出住在这儿的人是谁？”冉竹认准了他消极怠工。
“这本来是没什么的，只是这定国寺颇有些来历。”
她一听皱起了眉头，小时候娘亲虽然经常带她来，确实好像没有给自己谈起过定国寺的历史。
瞿海遥看了她一眼继续说；“定国寺，定国寺，名曰定国，是因为跟随开国皇帝打下江山，立下赫赫战功的部将好些战死疆场，没能回来。后来建国，□□抚恤那些战将的亲属们，有的年迈，有的失孤，有的残疾……没办法下旨建了这定国寺，令那些无法谋生的人住进这后面的禅房，也算是给了他们一个安身之所。因为与皇家的关系，还有功臣的亲属，这寺庙的香火才日益兴旺。”
“那又有什么的，这都过去多少年了，为什么还是问不得？”
“就是因为这寺里的禅房原来是给那些功臣亲属居住的，后来逐渐演变为京中达官贵人参拜礼佛的暂时居处。”
冉竹这回彻底明白了，“你的意思就是说能有资格住在这里的不仅不是小老百姓，只能是大官咯，那种非富即贵还有权有势的人。”
“所以这些人并不是我一个小小的大理寺少卿所能盘问得罪得起的。”瞿海遥也是无奈。
冉竹知道他的苦衷，不再说话了，仔细地观察着屋子里的物事，看能不能有所发现。
可惜，这里除了一些书籍笔墨，生活用品，没有什么特别的，更别提什么可以显示身份的东西。
禅房内一无所获，冉竹和瞿海遥只能出来想到他处寻线索。
大理寺少卿亲自前来，定国寺内出了命案，住持不敢怠慢，带着几个弟子前来迎接。
瞿海遥只能再说明一遍来意，谁知那住持高傲的很，仗着是皇寺，很不以为然；“有施主在这里遇害，老衲也深感不安，大人也知道，这儿多是权贵，如若没有确切的把握是不能透露的。老衲无能无力，今日必定为那施主多念几遍往生咒，盼望她泉下安心，早日脱离苦海，阿弥陀佛。”
冉竹皱眉；“那近日你们寺中会不会混入一些陌生分子？”
那老主持见冉竹似乎是怀疑他们寺，面上有些愠怒：“这位施主说的什么话，天子脚下一群老和尚还能生什么事。我们出家人以慈悲为怀，为的是普度众生难道还会害人吗？”
瞿海遥急忙解释道；“还请大师切莫误会！道人非同善人，如鹤立鸡群，劲挺自持，不顺人情，超群脱俗。大师们都是在佛门中潜心修行的，虔诚礼佛之人怎么会做坏事？只是众所周知，定国寺香火鼎盛，每日过往之人数不胜数，难保其中不会混有那种有心之徒，佛门败类。”
大师的脸色稍霁，瞿大人于是说道：“现在这寺中之人我们难保个个都一心向善，心无杂念，如今出了事，大师不妨配合下官清查清查，也可以去去嫌疑，免得背地里被有的人说三道四，于定国寺的名声有损。”
主持看这瞿大人说的有理，自觉也没刚才说话那么有底气了，“那好吧，应该如何清查，还请大人吩咐我等。只是寺中还居有一些权贵的家眷，不宜惊动。”
看到住持退了一步，瞿海遥鞠躬致谢，“如此多谢大师了，我们只在各处房舍外走走不会惊动的，大师只需将众位弟子约束在房中暂避即可。”
冉竹和瞿海遥走在那间禅房外的小路上，“瞿大人，还是你说动了那老住持，恭敬有礼又不失威严。”
“冉竹过誉了，我只是经常和这种人打交道，看出了些门道技巧。”瞿海遥打趣，“比起伶牙俐齿来我两百年也赶不上姑娘。”
“对了，冉竹你对薛夫人之案是不是有些看法啊？”
冉竹一脸迷惑，“没，没啊。只是薛伯母平日对我很好，而且又是陪我来定国寺途中遇害的，我很不安，想为她做点什么。”
“那你不记恨薛谦将军？”瞿海遥还是问了出来，尽管他不知道他们之间有什么样的联系。
她摇摇头，像是在追忆似的；“其实薛伯父对我也特别好，只是因为我自己的原因令他不快了。”
看到冉竹不想说的样子，瞿海遥也很知趣地闭嘴了。
“你看，那边儿的花树搭配的挺好看的。”冉竹指着小径旁的一块绿地。
瞿海遥看冉竹故意说别的，明白她不想深谈。
这时，一衙役拿着一张仵作结果过来，看完后瞿大人面上露出了疑惑的神情，“冉竹你还记得你和薛夫人是什么时候分开的？”
她点点头，照仵作报告上的检查结果，薛夫人死于与冉竹分开后不久，而且是中毒而死。
“你说什么，中毒？”冉竹很是惊讶。
“说是中毒，但是仵作能力有限不知道是什么毒。还有仵作在薛夫人的身上发现一个香囊，囊中的花香有毒，但确定不是使薛夫人致命的毒。”
“不可能，那天我和她在一起，如果薛夫人真的佩戴了有毒的香囊我不可能没有察觉。”冉竹斩钉截铁，在这件事上她绝对相信自己的判断。
瞿海遥觉得或许另有隐情，冉竹的本事是有目共睹的，既然她说没有，很有可能是他人所为，为了造成假象迷惑他。
“这样吧，冉竹，要不你跟我回去再好好检查一下？”瞿海遥为了准确起见提议道。
“看看吧。”瞿海遥将那香囊递过去。
冉竹一看，原来就是薛夫人经常带在身上的那个。她是知道的，入京那天给薛夫人送了一盆白鹤芋，是她说用白鹤芋的花瓣做香囊最好，可以凝神静气，薛夫人便做了一个常常带着。
她低头一嗅，“瞿大人，这香囊我是知道的，原来里面是白鹤芋香气，是无毒的。但是现在里面混有紫荆花的香气，白鹤芋虽然无毒，但是一经紫荆花的味道就非常容易变成剧毒之物。”
她接着说：“我保证在我跟薛夫人分开之前，这香囊是无毒的，或许就是凶手不小心留下的。”
“你确定？”瞿海遥问道。
“我确定，可否能让我去看看薛伯母的遗体？”
“好，我前面带路。”瞿大人同意。
冉竹仔细检查了她的眼耳口鼻，手脚有明显挣扎的痕迹，仵作之所以断定薛夫人是因为中毒而死，是因为身上携带的香囊，时间太久毒气积聚不散，造成的误解。
她轻轻放下薛夫人的手臂，整理好后对瞿海遥说道；“薛夫人不是中毒而死，而是窒息而死。”
“你别是信口开河吧，虽然你是医女，我不太懂这方面，但是窒息而死的人一般特征是舌骨骨折或颈部有勒痕，你看薛夫人浑身上下毫无损伤，怎么会是窒息。”瞿大人直接否定掉了冉竹的话。
“瞿大人你是只知其一，不知其二，这种情况不能一概而论。”冉竹解释道，“这也是为什么仵作会给出中毒而死而不是其他的死因，你们没有观察到实质，被表面现象给欺骗了。”
她指着薛夫人的眼睑，“请看这里，眼睑轻微淤血，嘴唇发绀。”她张开薛夫人的嘴，“舌苔呈暗红色，表面有点状出血的现象。”
“这些能说明什么？”
“这些充分说明了薛夫人死前呼吸困难，是窒息而死。但是作案人手法高明，我目前还没有想到他使用什么方法做到的，使薛夫人没有一点损伤地窒息而死，估计前后时间不超过一分钟。”
“那毒香囊是怎么回事？”
“是紫荆花和白鹤芋混合而成，不过作案人没必要再来这么一手，弄得不好反而会泄露身份，没有进一步的证据不好下定论啊。”经过分析冉竹觉得这案子很棘手，他们的对手是个高人啊。
紫荆花，紫荆花，哪儿来的呢？冉竹总觉得自己好像在哪儿见到过。
回到大堂，见没什么事冉竹觉得该走了，“瞿大人我也该回了，如果还有什么需要的可以及时通知我。”
瞿海遥正准备送客，“大人，在定国寺那边的都查过了没有疑点。”一衙役进来禀报。
冉竹的脚步停了下来，像是突然想到了什么，已然大喜，高声的叫道；“紫荆！薛夫人遇害的那间禅房外就种有紫荆！”